شنّ ترامب هجومًا لاذعًا على البابا ليو، متهمًا إياه بالضعف في مواجهة الجريمة والملفات الدولية، وبالانحياز إلى ما وصفه بـ“اليسار المتطرف”. وانتقد ترامب مواقف البابا من قضايا مثل إيران وفنزويلا، معتبرًا أنها تتعارض مع المصالح الأميركية، كما عبّر عن رفضه لانتقاده سياسات إدارته. وذهب أبعد من ذلك بالإشارة إلى أن انتخاب البابا جاء لأسباب سياسية مرتبطة به، داعيًا إياه إلى التركيز على دوره الديني بدل الانخراط في السياسة، محذرًا من أن مواقفه تضر بالكنيسة الكاثوليكية.
